孩子在異國上學(xué)，一方面是家庭支出劇增，另一方面是有的夫妻處于事實(shí)上的兩地分居狀態(tài)。但幾乎所有人都認為值得，原因是孩子比以前健康開(kāi)心了。我理解他們的心態(tài)。這些孩子如果在國內讀書(shū)的話(huà)，可能連考上211大學(xué)的可能性都不大，雖然他(她)們父母的成就很高。但同時(shí)我也感到一陣悲哀。這說(shuō)明我們的教育沒(méi)有充分滿(mǎn)足人們的不同需求，至少沒(méi)有滿(mǎn)足這部分人的需求。

于是我對一個(gè)現象產(chǎn)生了濃厚的興趣：為什么同樣一個(gè)孩子，在中國和美國上學(xué)的結果是如此不同甚至截然相反呢?經(jīng)過(guò)認真考察，我發(fā)現，這主要是因為由于在歷史傳統、文化背景和社會(huì )制度等各方面的不同，中美兩國在教育觀(guān)上存在著(zhù)巨大的差異。這種差異或許可以解釋我提出的問(wèn)題

從教育者角度來(lái)看，兩國的教育目的不同。美國人教育的目的是為了把學(xué)生培養成為合格的或優(yōu)秀的社會(huì )公民，是一種公民教育。所有的公立學(xué)?！鼈兘邮苤菡呢斦С帧哪繕硕际菫榱颂岣弑局萑嗣竦奈拿魉刭|(zhì)。因此，美國各級學(xué)校在教育的過(guò)程中，非常重視如何減少學(xué)生的反社會(huì )行為。即使一個(gè)學(xué)生可能存在一定程度的反社會(huì )傾向，也會(huì )及早發(fā)現和干預。私立學(xué)校的目標是培養未來(lái)的領(lǐng)袖，當然更加重視對學(xué)生的公民教育。

首先是非常強調溝通。老師經(jīng)常鼓勵學(xué)生把自己的想法真實(shí)準確公開(kāi)地表達出來(lái)，而不是憋在心里不說(shuō)。因此，大多數美國學(xué)生比較直接和陽(yáng)光。喜歡誰(shuí)，不喜歡誰(shuí)，對一件事情的態(tài)度和自己的意見(jiàn)是什么，從小就會(huì )直截了當地表達出來(lái)。另外，學(xué)校會(huì )通過(guò)各種聚會(huì )、活動(dòng)和組織提供平臺，創(chuàng )造學(xué)生和其他人溝通交流的機會(huì )。老師也會(huì )通過(guò)各種途徑訓練學(xué)生如何準確地表達自己，同時(shí)，如何正確地理解他人。

其次是允許學(xué)生犯錯。美國人認為，任何人都會(huì )犯錯，即使是圣人也會(huì )如此?！妒ソ?jīng)》中的一則故事在美國文化中的影響極大：人們要把一個(gè)妓女用石頭砸死，但耶穌說(shuō)，“你們中間誰(shuí)是從來(lái)沒(méi)有犯過(guò)錯的，誰(shuí)就可以先拿石頭打她?！庇谑撬械娜硕寄x開(kāi)了。耶穌對妓女說(shuō)：“你走吧，我定不了你的罪，沒(méi)有人可以定你的罪。因為沒(méi)有人從未犯過(guò)錯誤?！?/span>

在美國人看來(lái)，重要的不是不要犯錯，而是對待錯誤的態(tài)度，要勇敢地承認錯誤，對錯誤造成的后果承擔責任，對因為自己的錯誤而受到傷害的人真誠地道歉——道歉是美國文化中非常重要的方面。做到了這些，一個(gè)人即使犯了再大的錯誤，自己也會(huì )坦然面對，至少不會(huì )心里不安——當然，還是要盡可能避免犯錯誤。面對人們犯錯之后的精神壓力，美國社會(huì )提供了兩項重要機制予以幫助：一項是宗教懺悔。一個(gè)人有了罪惡的想法，做了錯事，可以去對神父說(shuō)。神父會(huì )替他(她)保密。如果僅僅是只有想法還未付諸行動(dòng)，神父還會(huì )進(jìn)行勸阻。從心理學(xué)上說(shuō)，一個(gè)人把自己的秘密說(shuō)出來(lái)后，往往會(huì )如釋重負。這將在很大程度上降低因為焦慮等原因而可能導致的反社會(huì )行為。另一項機制是心理治療。美國人認為，許多事情自己是無(wú)能為力的，特別是來(lái)自精神方面的壓力，必須尋求專(zhuān)業(yè)人士的幫助。他(她)們的口頭禪是：“你需要幫助?！?/span>

第三，盡最大可能發(fā)現每一個(gè)學(xué)生的特點(diǎn)和優(yōu)勢，為他(她)提供富有針對性的教育，不斷提升他(她)的自信心。一個(gè)朋友的孩子從小不但學(xué)習成績(jì)不好，幾乎就沒(méi)有讓人覺(jué)得好的地方。因為體型太胖，他的脾氣也變得極為暴躁，和所有人都無(wú)法相處。特別是剛到美國的時(shí)候，因為語(yǔ)言不通，情況更加嚴重。就在家長(cháng)和孩子都快要絕望的時(shí)候，有一天，學(xué)校的音樂(lè )老師找到孩子，對他說(shuō)，我感覺(jué)你的音域可能很寬，音色也很好，你來(lái)跟我學(xué)歌劇怎么樣?慢慢地，孩子喜歡上了歌劇，因為他發(fā)現，在唱歌的時(shí)候他可以用他自己的方式感受世界。特別是當夜幕降臨他站在舞臺中心引吭高歌時(shí)，他可以把他所有的不快，無(wú)以倫比的憤怒，無(wú)法抵擋的感傷和無(wú)窮無(wú)盡的熱情淋漓盡致地發(fā)泄出來(lái)，而且越是這樣，觀(guān)眾的掌聲越熱烈。(其實(shí)，在美國學(xué)校的舞臺上，你表演得再不好，觀(guān)眾的掌聲也會(huì )很熱烈。但當你真的很棒時(shí)，他們的掌聲會(huì )更熱烈。)更重要的是，唱歌劇的過(guò)程讓他找到了自信。他想，歌劇我都能唱好，其他的事情為什么就做不好呢?結果先是英語(yǔ)很快變好，接著(zhù)其他文化課的成績(jì)也隨之上升了。當他有一天對爸爸說(shuō)自己的理想是去紐約的茱莉亞音樂(lè )學(xué)院(TheJuilliardSchool)上大學(xué)時(shí)，我的朋友簡(jiǎn)直驚呆了，那是全世界最頂尖的專(zhuān)業(yè)音樂(lè )院校啊!他從來(lái)沒(méi)有奢望過(guò)自己的孩子能夠取得這樣的成就。其實(shí)，像這樣一個(gè)在國內學(xué)?？雌饋?lái)一無(wú)是處到了國外卻仿佛變了一個(gè)人的孩子大有人在。實(shí)際上，這就是教育的價(jià)值和魅力所在：它使絕望的人變得擁有希望，使人的生活變得更加美好。

相比而言，中國人教育的目的是培養社會(huì )主義事業(yè)的合格建設者和可靠接班人。因此，在教育過(guò)程中，非常重視對學(xué)生政治意識的塑造和專(zhuān)業(yè)技術(shù)的訓練。前者可以保證學(xué)生未來(lái)對黨的事業(yè)的忠誠，后者可以保證學(xué)生未來(lái)滿(mǎn)足工業(yè)化建設的各種專(zhuān)業(yè)人才需求。

用一句形象的說(shuō)法是“又紅又專(zhuān)”。這種根源于前蘇聯(lián)計劃經(jīng)濟體制下的教育思想直到今天仍然具有深遠的影響。在大學(xué)的教育實(shí)踐中，“紅”的職能主要由思想政治教育系統完成，“專(zhuān)”的職能由細分的專(zhuān)業(yè)化教育完成。在基礎教育階段，老師非常重視基礎知識的講授和訓練，以及針對考試而進(jìn)行的各種技巧訓練，等等。為了保證教學(xué)秩序和便于管理，老師更喜歡聽(tīng)話(huà)的孩子，很少鼓勵學(xué)生大膽地表達自己的想法。因此，許多學(xué)生到了大學(xué)課堂上，還不敢公開(kāi)表達自己的觀(guān)點(diǎn)，甚至還會(huì )害羞臉紅。這就是為什么和同年齡的美國學(xué)生比起來(lái)，中國學(xué)生的基礎知識極為扎實(shí)，但很少能夠提出自己的獨立見(jiàn)解，并且往往顯得老氣橫秋，缺少孩子應有的活潑和自信的重要原因

從受教育者的角度來(lái)看，兩國國民的受教育目的也不同。許多美國人受教育的目的是為了找到自己喜歡的事情，發(fā)現自我，使自己最終成為應該成為的那個(gè)人。他(她)們相信，每個(gè)人來(lái)到世間都被賦予了特殊使命，都有自己存在的價(jià)值。生活和教育的意義就是找到這些價(jià)值，然后實(shí)現它。因此，在接受教育的過(guò)程中，他(她)們非常重視自我的感受，自己和自己比較，今天是不是比昨天有了更多的進(jìn)步。老師也鼓勵學(xué)生這樣做。

一個(gè)朋友的女兒在學(xué)校里做的幾乎每一件事，都會(huì )受到表?yè)P，以至于孩子自己都感到不好意思，經(jīng)常困惑地問(wèn)爸爸：“我真的有那么棒嗎?”——在國內，她從來(lái)沒(méi)有受到過(guò)老師的表?yè)P，因為學(xué)習成績(jì)不好。但美國人的確是這樣認為的，只要你做的比上一次好，就是“GoodJob!”(好樣的!)他們并不虛偽。在美國學(xué)校，特別是在幼兒園和小學(xué)，學(xué)校從來(lái)不會(huì )讓學(xué)生和家長(cháng)有任何機會(huì )去做相互間的比較，每一個(gè)孩子都是在個(gè)人意義上最棒的一個(gè)。這是美國學(xué)生甚至美國人普遍具有強烈的自信心的重要原因。

相比而言，中國人接受教育的目的是為了改變自己和家族的命運，出人頭地，比別人強，向更高的地位攀登。家長(cháng)對子女的要求是這樣，學(xué)生對自我的期許也是這樣。而且越是出身貧寒的家庭，這樣的愿望就更為強烈。因此，在接受教育的過(guò)程中，我們很少看重自己的感受，而是很重視別人看自己的感受，自己和自己比沒(méi)什么了不起，一定要比別人強才行。家里再窮，只要孩子的學(xué)習成績(jì)比隔壁老王——可能有錢(qián)也可能沒(méi)錢(qián)，有錢(qián)的話(huà)感覺(jué)更強烈——家的孩子好，心里就充滿(mǎn)了幸福感，生活就有了奔頭。反過(guò)來(lái)，家里再有錢(qián)有權，只要孩子的學(xué)習成績(jì)差，在別人面前就抬不起頭來(lái)，至多會(huì )阿Q式的自我安慰，我的孩子不需要那么好的成績(jì)也照樣能生活得很好。

即使孩子再沒(méi)有興趣，也一定要讓他(她)上幾個(gè)鋼琴、舞蹈、美術(shù)和跆拳道班，等等，這樣在和閨蜜八卦時(shí)，才能得意洋洋地炫耀自己的孩子有多優(yōu)秀，教育有多成功。學(xué)生要成為班里、學(xué)校乃至市里省里的第一，成為第二就是不可容忍的失敗。幼兒園要上最好的，小學(xué)要上最好的，中學(xué)要上最好的，大學(xué)要考北大、清華，進(jìn)了北大、清華之后還要一定進(jìn)哈佛，中國的家庭就在為了實(shí)現這樣一個(gè)又一個(gè)目標而奮斗的過(guò)程中完成了對子女的教育。參加工作以后，目標就變成了科長(cháng)、處長(cháng)、局長(cháng)(或者是部門(mén)經(jīng)理、副總經(jīng)理、總經(jīng)理)，等等。翻開(kāi)中國人的簡(jiǎn)歷，可以看到人生的軌跡就是由這樣一個(gè)又一個(gè)職務(wù)臺階組成，卻很少看到一個(gè)人在一個(gè)階段的一個(gè)崗位上取得了什么成績(jì)，為社會(huì )做出了哪些貢獻，自己獲得了怎樣的發(fā)展和進(jìn)步，等等。

這種競爭性的文化，在一個(gè)人受教育的過(guò)程中產(chǎn)生了很深的影響和烙印?？吹絼e人比自己強就不舒服，哪怕是好朋友之間也會(huì )產(chǎn)生嫉妒。同學(xué)聚會(huì )就是富貴攀比大會(huì )，混得不好都不好意思參加。社會(huì )變成了成功者的盛宴，教育也不例外。人們只關(guān)注最好的學(xué)校、最好的教師、成績(jì)最高的學(xué)生，卻很少想到，那些不好的學(xué)校、不好的教師、成績(jì)不高的學(xué)生，就沒(méi)有存在的價(jià)值和意義了嗎?實(shí)際上，在一個(gè)社會(huì )中，成功者永遠只是少數，那些看起來(lái)不成功的人才是“沉默的大多數”。一旦社會(huì )被分化為兩大群體——成功者和不成功者——的話(huà)，如果不能通過(guò)有效的教育和社會(huì )機制消解那些看起來(lái)不成功者在心理上的失衡，他(她)們就可能使用任何極端手段向他(她)們認為是成功者的人痛下殺手。這正是復旦投毒案、清華朱令案等一系列校園惡性案件告訴我們的慘痛教訓。

其實(shí)，中美之間在教育觀(guān)上存在上述差異并不奇怪。美國是世界上資源最豐富的國家，人數量不大，因此在教育問(wèn)題上就會(huì )比較從容。中國的資源，特別是各類(lèi)優(yōu)質(zhì)資源有限，再加上人數量實(shí)在過(guò)于龐大，必然在教育問(wèn)題上比較緊張，更加強調競爭性。因此，許多看起來(lái)在美國實(shí)行效果良好的教育制度，中國卻根本實(shí)現不了。問(wèn)題的關(guān)鍵在于供給和需求之間的超額需求太大，我們投入不起。

從這個(gè)角度看，也許僅僅只是改革高考招生制度還是遠遠不夠的，我們需要讓我們的教育變得更加多樣化，更富有彈性和適應性，能夠盡可能地滿(mǎn)足各類(lèi)不同人群對于教育的需求——而不是只有成功者——這樣也許我們就可以不用再漂洋過(guò)海，把孩子送到異國他鄉接受教育了。